O tambaqui, um dos peixes mais importantes para a alimentação e a economia da Amazônia, é classificado como espécie vulnerável pelo Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio).
A classificação não significa que o peixe esteja ameaçado de extinção, mas indica uma redução acentuada e contínua da população.
Segundo a pesquisadora Cristhiana Röpke, do Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia, o cenário preocupa principalmente fora das unidades de conservação.
No eixo central dos rios Solimões e Amazonas, por exemplo, grande parte dos tambaquis capturados é formada por indivíduos pequenos, abaixo do tamanho em que muitas fêmeas começam a se reproduzir.
A pesquisadora alerta ainda para a falta de monitoramento da pesca, o que dificulta avaliar se as regras de captura estão sendo cumpridas e são suficientes.
Com a nova classificação, será necessário elaborar um plano de recuperação da espécie, com medidas para ampliar o monitoramento e garantir a reprodução dos tambaquis.
A prioridade, segundo a pesquisadora, é aumentar a presença de peixes adultos e reprodutivos fora das áreas protegidas, para ajudar na recuperação das populações.